Geschrieben am 31. Dezember 2021 von für Highlights, Highlights 2021

Loraine Peck, Murali Perumal, André Pilz

Loraine Peck

Ahhhhh 2021. The year I became a published author here in Australia and New Zealand. Hopefully, in 2022, I will also become a published author in Germany, and the C word will be only as dangerous as the flu. Right now, I am imagining flying over there to meet you, dear readers. Until then, here are my highs, lows and favourites for the year. 

High: I was able to have a launch party for The Second Son and celebrate my first book with my nearest and dearest. This was a big deal because lots of debut authors had their launch parties cancelled in 2021 and we Aussies like to party. 

Low: Most bookstore events were cancelled due to the C word. This was a bummer because I love meeting people who work in bookstores and anyone who reads fiction, especially crime fiction. Crime readers rock.

High: The Second Son won the Ned Kelly Award for Best Debut Crime Fiction!!! This blew my mind. Australia’s most prestigious crime-writing award? How the hell did that happen?

Low: Instead of finding out I’d won during a raucous awards night while getting tipsy and meeting all the famous Australian crime authors I’d admired from afar for years, I accepted my award via a pre-recorded event on Facebook. 

High: I would have burst into tears and made a complete hash of my acceptance speech, instead I was able to get it right (after a few too many takes) on video and downed a rakia shot or two while I was at it.

High: Appearing at the BAD SYDNEY Crime Festival, in real life, and finally getting to meet most of those authors I’ve admired for years as a dedicated crime-fiction reader. 

High: Becoming friends with Candice Fox. Hello! How cool is that? 

With that in mind, here are my top five books of the year:

THE CHASE – Candice Fox 
What happens when 600 of America’s most violent criminals are let loose on the public during a massive jailbreak? It’s not pretty let me tell you and it turns into one spectacular manhunt. Propulsive, creepy and hilarious this is an action-packed thrill ride as one escapee tries to prove his innocence while the others are busy being super-duper bad. Absolute dynamite from one of the best in the business. 

GIRL 11 – Amy Suiter Clarke 
A true crime podcaster tackles the cold case of a serial killer who preyed on girls in her own hometown, twenty years ago. Elle sets off a chain of violent events that has her scrambling to track down the killer to keep her own family safe. Chilling, twisty, terrifying and addictive, this debut is a masterclass in plot construction.

THE SHADOW HOUSE – Anna Downes 
A single mother moves into a remote eco-village with a mysterious, abandoned farmhouse on the hill and sets the past and the present on a collision course. By escaping from her own life, Alex may have crashed into someone else’s. Downright scary, super-smart and edge-of-your-seat suspenseful this is a perfectly-paced thriller with an ending you won’t ever see coming.

BEFORE YOU KNEW MY NAME – Jacqueline Bublitz 
Alice Lee is a pretty, dead, white girl, so you don’t expect her to be the narrator of this mind-blowing debut. Ruby Jones finds Alice Lee’s body, then becomes compelled to find her killer. This is a very different twist on the who-done-it and is my stand-out-favourite thriller of the year. Provocative, captivating, eviscerating and just plain stunning. 

AMERICAN DIRT – Jeanine Cummins 
By the time this bookshop owner discovers her new friend is the head of a dangerous Mexican cartel, her world has been ripped apart. Rosa and her young son must escape to America and it’s an incredibly dangerous ride. Epic and stunning, powerful and devastating, this is innocence up against the worst kind of gangsters which meant, of course, that I LOVED it!

My favourite TV Series for 2021 all had their starts in other years but remain fabulous:

SUCCESSION – Hilarious and sad, this dreadful, super-rich family are mean as snakes and as addictive as heroin. 

  • YELLOWSTONE – Be still my beating heart. Cowboys. Montana. Drama. That music. Rip and Casey. And those delicious one-liners from Beth Dutton: ‘You are the trailer park. I am the tornado.’ 
  • THE GREAT – Darkly hilarious and beautiful, this is the most fun show of the last two years. A visual feast with a talented cast and pitch-perfect script. Venom mixed with chocolate. Huzzah!

Movies for 2021

I should be telling you that NO TIME TO DIE was my favourite movie of the year because I am a diehard Bond girl. Ian Fleming’s Bond books were the first crime/action thrillers I read as a teenager. I moved from Trixie Beldon to James Bond between eleven and twelve-years-old. A big leap. And I LOVE Bond. I kept my nails short and polish free for years because that’s how Honey Ryder wore hers when she caught Bond’s eye. My favourite Bonds are, of course, Sean Connery and Daniel Craig and I’ve enjoyed the through-line we’ve seen over Craig’s reign as the best Bond. But then came NO TIME TO DIE. What the actual !@#$ happened in the script room? What were they thinking when they came up with the individually-customised nanobot delivery of death? And the ending. I won’t spoil it for you, but NO, no, no, no. No.

On the other hand, DON’T LOOK UP with Jennifer Lawrence, Leo Di Caprio, Cate Blanchett and Meryl Streep is hilarious. The perfect way to end 2021. 

On that note, Happy New Year my new friends over there on the other side of the world! May 2022 be everything you want it to be and full of crime books and darkly funny moments. 

Loraine Pecks „Der zweite Sohn“ erscheint im März 2022 in der TW-Edition bei Suhrkamp.

Murali Perumal: Mein persönlicher Jahresrückblick

2021… kein Grund zu Jammern. Ja, für viele Menschen, inklusive mir, 
war es schwierig und ich habe Mitgefühl mit denen, die Verwandte durch 
den Virus verloren haben. Aber ich kann nur sagen: Weiter strampeln, 
dankbar sein für Alles was wir haben (und das ist eine ganze Menge!), 
Zuversicht und Vertrauen behalten und sich einen starken Glauben 
bewahren, die Situation akzeptieren und einfach weitermachen! Punkt.

Auch in diesem Jahr haben mich Filme und Bücher bereichert, unterhalten und weitergebracht. Dies ist meine Liste, wenn auch wieder mal keine brandaktuellen Empfehlungen, sondern Vorjahresmodelle, wenn auch spitzenmäßige, die es in sich haben:

– Europäischer Film:
Die Wütenden( Les Miserables) Ein super spannendes Polizeidrama, dass in den Banlieues von Paris spielt. Der Film hat mich nachhaltig bewegt 
und läuft auf Amazon Prime.

Deutsche Filme:
Borga, ein deutsch-ghanaischer Kinofilm von York-Fabian Raabe 
inszeniert und mit dem wunderbaren Eugene Boateng in der Hauptrolle. 
Wirklich ein ungewöhnlich guter deutscher Film, der in Accra und 
Mannheim spielt.

Ein Nasser Hund: Ein intensiver Kinofilm von Regisseur Damir  Lukacevic, erzählt die Geschichte eines iranischstämmigen jüdischen Jugendlichen, dessen Familie in den Berliner Bezirk Wedding zieht. Der Junge freundet sich mit einer Gang von Jungs an, die alle Muslime sind, allerdings gibt er sich als Muslim aus, was droht aufzufliegen. Unheimlich spannend gemacht, heftig aber auch sehr bewegend und berührend gespielt von Doguhan Kabadayi, Mohammad Eliraqui und Derya Dilber, aber auch vom gesamten Ensemble.

Österreichischer Film:
Fuchs im Bau von Regisseur Arman T. Riahi, ist ein intensiver, 
harter und wertvoller Film über eine Klasse und ihren Unterricht in 
einer Wiener Jugendstrafanstalt, sehr echt, berührend und besonders. Die jungen Darsteller*innen sind allesamt authentisch und echt gut, Maria Hofstätter, Anica Dobra und Aleksandar Petrovic glänzen.

Serie:
Dehli Crime…harter Brocken! Hier wird nichts beschönigt in der 
7-teiligen Netflix Serie und kein sinnliches Indien gezeigt. Die 
Geschichte basiert auf dem schrecklichen realen Fall der 
Massenvergewaltigung 2012 in Indien. Die Serie ist ein Beitrag gegen das 
Vergessen dieser gräßlichen Verbrechen, welche immer noch in Indien 
passieren und in denen die Schuldigen noch zu wenig bestraft werden …


Sachbücher:
Afropäisch von Johny Pitts
Amerikas Gotteskrieger – Wie die Religiöse Rechte die Demokratie 
gefährde
t von Annika Brockschmidt
Die Gesundheitsformel der 100 Jährigen: 7 Schlüssel für ein langes 
Leben
von Prof. Ingo Froböse
Exercised: The Science of Physical Activity, Rest and Health von David 
Lieberman
Die verdammten Türen sprengen von Michael Caine

Romane:
Der Taigajäger, Dersu Usala von Wladimir Arsenjew
Ich traf Gott und sie heißt Miranda von Safia Monney
Kongo von Eric Vuillard
Jive Talker von Samson Kambalu

Ich wünsche Euch allen Durchhaltevermögen und Gesundheit, bleibt 
zuversichtlich und haltet zusammen!!!

Murali Perumal ist ein deutscher Schauspieler indischer Herkunft. Er studierte am Max Reinhardt Seminar Wien Schauspiel, spielte zahlreiche Rollen für Film, Fernsehen und Theater, darunter in 84 Filmen aus fünf Ländern, zuletzt an der Seite von Cate Blanchett in der Hollywood-Produktion „TAR“. Ab dem 20. Januar 2022 ist er in seiner bisher größten Hauptrolle in dem Kinderkinofilm „Träume sind wie Wilde Tiger“ zu sehen, der gerade den 1.Preis als Bester Kinderfilm auf dem Kinofilmfest Lünen gewann. Theater spielte er u.a. am Schauspielhaus Bochum, Schauspiel Köln, der Schaubühne Berlin und an den Münchner Kammerspielen. Seit neun Jahren ist er Diversity-Berater, Pionier und Aktivist der ersten Stunde für Künstlerinnen und Künstler of Colour und engagiert sich für mehr Diversity in Film, Fernsehen, Theater und Literatur.

André Pilz: So richtig in love …

Der schönste Augenblich 2021 für mich war, meine achtjährige Nichte auf dem feuerroten Bob den Schneehügel runterzusauen zu sehen, lachend, kreischend, übermütig, das erste Mal, dass ich sie nach ihrer überstandenen Covid19-Erkrankung wiedersah. Keine Fotos mehr auf WhatsApp aus dem Krankenzimmer, auf denen ihr kein Lächeln mehr gelingen wollte, den Plüschhasen fest an sich gepresst. Später saß sie mit Kakao vor dem Fernseher und sah sich die Rede des Bundespräsidenten an. „Ich muss doch informiert sein, was die da jetzt so planen.“ 

Oh ja. Question the powerful, everywhere, every time. Damit kann man nicht zu früh anfangen. 

Unschöne Augenblicke gab es genug, aber die hatte jede*r und viele hatten viel schlimmere als ich, kein Grund also zu heulen. 2022 kommt, ich freu mich drauf, es geht mir gut. 

Was mir an 2021 nicht gefallen hat?

+ Dass ich zu wenige deutschsprachige Bücher gelesen habe. Nicht, weil ich nicht wollen würde, nein, die englischen Bücher gibt es schlicht und einfach günstiger, und zwar oft in Kombi – Hörbuch plus E-Book zum Beispiel zum Preis von mehr oder weniger einer Version. Für einen Vielleser, der ständig zwischen E-Reader und Hörbuch und Printausgabe wechselt, eine zarte Versuchung, der ich oft erliege. Wenn für die hiesigen Verlage auch nur irgendwie möglich, würde ich mir auch bei uns in Zukunft preisgünstigere Kombipakete wünschen (Print plus E-Book oder E-Book plus Audio etc.). 

+ Korruption, Rassismus, Menschenschinder an der Macht von Belarus über Myanmar bis Nicaragua! Ach, Korruption? Bin zwar deutscher Staatsbürger, lebe aber in Österreich. Austria! Enough said. Es war politisch viel los in dem kleinen Land und es war nicht schön. Das Organized Crime and Corruption Reporting Project hat den Ex-Kanzler gar als fünfkorrupteste Person des Jahres gewählt, vor ihm u.a. nur noch so Gestalten wie Lukaschenko, Erdoğan oder Assad. Mein erneuter Versuch, das Wahlrecht für Deutschland zu erhalten, scheiterte wie jedes Mal an dem hartnäckigen Schweigen der Deutschen Botschaft, mir das komplizierte Prozedere zu erklären, wie ich zum ersten Mal in meinem Leben an einer Bundestagswahl teilnehmen könnte. Vielleicht weil sie ahnen, dass ich nicht wählen würde, was sie gerne hätten.

+ Dass manche Künstler*innen immer noch glauben, man könne unpolitisch sein. Es gibt kein unpolitisch. Um es mit den Worten des vor wenigen Tagen verstorbenen Desmond Tutu zu sagen: If you are neutral in situations of injustice, you have chosen the side of the oppressor. 

+ Der Totalausfall an Veranstaltungen jeder Art seit Beginn der Pandemie zehrt an den Nerven. Schreiben ist ein einsamer Job, noch einsamer, wenn dann der persönliche Kontakt zu den Leser*innen völlig wegfällt und es keine Reisen in andere Orte, Städte, Länder mehr gibt, keine Festivals, auf denen man Kolleg*innen trifft. Dazu kommen die finanziellen Verluste, aufgefangen durch Corona-Hilfen, von denen niemand wirklich weiß, ob sie irgendwann wieder zurückgezahlt werden müssen. Selbst die entsprechenden Stellen geben zu verstehen, dass sie nichts wissen. 

+ Wir durften wohl alle dieses Jahr erleben, wie der Streit um Coronamaßnahmen von Maskenpflicht über Lockdown bis zur Impfung Freundschaften beeinträchtigt, machmal zerstört hat. Ich mache mir nicht vor, etwas zu ändern können am Zustand der Welt, ich nehme mir aber die Freiheit, mir auszusuchen, mit wem ich mich zu einem Bier an einen Tisch setze. Und wenn Leute glauben, mit QAnon-Leuten, rechtsradikalen Politiker*innen oder Hool-Patrioten Schulter an Schulter demonstrieren zu müssen, bitteschön. Nicht verboten. Ich ziehe hier jedoch die Linie, weil man auf diese Weise Faschisten und Rassisten mehr Publikum und damit mehr Macht, aber auch mehr Selbstbewusstsein und damit mehr Mut zum Umsetzen von Gewalttaten gibt. Sorry. Kein Bier mit mir. 

Was mir an 2021 gefallen hat: 

+ Sachbücher, oh, ich habe sie gefressen mit großer Freude. Highlights? Katie Mack mit Das Ende von allem* * astrophysikalisch betrachtet. Oder: Alex Ross Die Welt nach Wagner: Ein deutscher Künstler und sein Einfluss auf die Moderne. Oder etwa die Bücher über das Unglück am Djatlow-Pass von Donnie Eichar oder Svetlana Oss. 

+ Eine Liebe, mit der ich nicht mehr in diesem Leben gerechnet hätte: Die Oper! Ich würde eingehen wie eine Primel ohne Hiphop, Metal, Punk, ich höre nicht weniger gern Jazz und Blues, und manchmal sogar Techno. Klassische Musik stand hingegen nie auf meiner Playlist. Jetzt diese unbekannte Welt zu betreten, hat was Zauberhaftes, auch wenn manche Freund*innen immer noch glauben, ich würde ihnen einen großen Bären aufbinden, wenn ich ihnen verzückt erkläre, dass ich Gänsehaut bekomme, wannimmer ich Maria Ewing auf YouTube erlebe, wenn sie Ah! Ich habe deinen Mund geküsst, Jochanaan singt. Zum Glück für mich gibt es in der Reihe Great Courses: Fine Arts & Music exzellente Hörbücher von Robert Greenberg (Audible), die einem Laien wie mir diese Welt ein bisschen erklären. 

+ Meine Frau schloss im April ihr Masterstudium in Anglistik und Amerikanistik mit ausschließlich 1en ab (nicht nur im Abschlusszeugnis, nein, jede verdammte Note jeder Lehrveranstaltung war die Bestnote). Ein bisschen ist das auch scary, oder? Aber vor allem war es eine große Freude. 

+ Der Roman Betty von Tiffany McDaniel (warum noch keine deutsche Übersetzung?!), alleine die Szene, in der die Tochter sich im Auto versteckt und dann miterleben muss, wie ihre Mutter den Vater von der Arbeit abholt, weil er aus rassistischen Gründen brutal zusammengeschlagen worden war, ist so herzzerreißend, dass ich eine Pause einlegen musste. Wenn es wehtut, so etwas zu lesen, wie muss es erst schmerzen, es zu erleben? Powerful stuff. (Triggerwarnung!) 

+ Den salvadorianischen Dichter Roque Dalton wiederentdeckt zu haben. Nicht leicht, seine Gedichte auf Deutsch oder Englisch zu finden, aber es lohnt sich. Das einzige Buch auf Deutsch, das mir bekannt ist und auf meiner Must-Read-Liste 2022 steht: Roque Dalton: iFusilemos la noche! Erschießen wir die Nacht!: Gedichte. Spanisch und Deutsch. Mit einem Aufsatz von Horacio Castellanos Moya und dem preisgekrönten Film von Tina Leisch.

+ Die YouTuberin Bionic Bunny, die so liebevolle Videos macht, aber bis heute nur 165 Abonnenten hat. Come on. 

+ 2021 habe ich bei Suhrkamp unterschrieben, 2022 erscheint der neue Roman. 1997 begann ich mit ersten Schreibversuchen an einem ersten Roman, 2007 wurde eine Adaption desselben am Deutschen Theater in Berlin uraugeführt, es folgten vier weitere Bücher, aber jetzt bin ich da, wo ich hinwollte – nach 25 Jahren. 

+ Meine Eltern feierten im November den 50. Hochzeitstag. Ganz alleine in Zeiten der Pandemie. Vielleicht holen wir 2022 alles nach, was uns 2021 vorenthalten hat. Das wünsche ich uns allen. Denn wenn die wunderbaren Pauls Jets singen: So richtig in love ist sie nie, könnte das auch rückblickend für viele für uns gelten: so richtig in love mit 2021 waren wir irgendwie auch nie. 

André Pilz lebt in Vorarlberg. Seine letzten drei Romane „Man Down“ (2010), „Die Lieder, das Töten“ (2012) und „Der Anatolische Panther“ (2016) erschienen bei Haymon. Das nächste in der Edition TW bei Suhrkamp. Sein Blog trägt den Namen liebeundgewalt.

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